Vin er en kompleks kemisk blanding, bestående af sukker, syre og fenoler. Disse elementer kan over tid – ved lagring – ændre vinens aroma, smag og farve. Dette kan ske både til det bedre og til det dårligere.

Kun de bedste druer vinder egentlig noget ved lagring på træfade og efterfølgende lagring på flaske. Generelt vurderes det, at kun ca. 5% af alle rødvine vinder væsentligt ved at blive lagret mere end 5 år. Nogle bliver ikke bedre, og mange kommer til at smage dårligere.

Formålet med Lagring

Lagring på fad og efterfølgende på flaske har to helt forskellige formål. Efter at vinen har gæret færdig, udvælges de bedste tanke på Château de Haux til at blive lagt på fad. Der er to formål med fadlagringen: ekstraktion og iltning.

• Ekstraktion: Her trækkes smagsstoffer og ikke mindst tanniner (garvesyre) ud af træet.

• Iltning: Ved meget langsom iltning gennem træet (kaldet mikro-oxidering) blødgøres tanninerne over lagringsperioden.

Tanninernes Rolle

Tanninerne spiller en vigtig rolle for vinens bevaringspotentiale og giver vinen struktur, fylde og bitterhed. Tanniner – eller garvesyre – findes også i en række andre fødevarer, hvor tæthed og bitterhed kan opleves, som eksempelvis i stærk te. Her føles den lidt bitre, snerpende og udtørrende fornemmelse i munden.

Tanniner kommer både fra druerne og fra fadet. Typisk for vin, der har ligget på fad, er en blød vanilleagtig aroma. Dertil kan der komme dufte af te, tobak og chokolade. Ved at ”toaste” (let brænde) fadet indvendigt, kan andre aromaer fremkaldes, såsom kanel, krydderier og banan.

Fadlagringens Effekt

Ved fadlagringen fordamper ca. 10% af vinen, mens ilt trænger ind i fadet. Dette både koncentrerer vinen og blødgør tanninerne. Resultatet er en helt anden smagsoplevelse, end hvad man får ved vin, der ikke har ligget på fad.

Flaskelagringens Kemiske Kamp

Efter fadlagringen tappes vinen på flaske, hvor den lagres i kortere eller længere tid. Balancen mellem tanninerne og vinens andre elementer – frugt, syre og alkohol – afgør lagringens varighed. Under flaskelagringen foregår en ”kemisk kamp” mellem vinens forskellige elementer. Hvis vinen drikkes på det rigtige tidspunkt, vil disse elementer have skabt en meget fin balance. Dette resulterer i en fantastisk flaske Château de Haux, Grande Réserve.

Det er en dyr og langvarig proces, men resultatet er en vin, der absolut er værd at vente på.